2002年6月15日，代表当今国际先进技术水平的我国首台3000平方米大型板壳式换热器启运新疆。业内人士称：我国研制成功的首台大型板壳式换热器，是跨世纪的杰作，新世纪的奉献。板壳式换热器是目前国际上一种先进、高效和节能，并集板式换热器和管壳式换热器优点为一体的新型换热设备。随着国内外炼油化工技术的发展以及炼油化工生产厂家对炼油化工装置增效节能要求的提高，炼油化工生产厂家改造原有装置和投入新装置的规模也越来越大。目前，普遍使用的管壳式换热器已远远不能满足大型化、现代化装置的需要。为实现炼油化工装置的大型化、现代化，就必须解决原有关键换热设备占地面积大、单台设备重量大、资金投入大以及能耗高的不足。大型板壳式换热器适应了炼油化工技术发展和炼油化工装置增效节能要求的需要，是新一代换热设备。从20世纪80年代开始，为提高炼油化工企业的经济效益和装置运行效能，欧美发达国家开始在催化重整装置中采用大型板壳式换热器替代传统的管壳式换热器。中国石化工程建设公司和兰州石油机械研究所于20世纪70年代末开始开发研制板壳式换热器，1991年，在中国石化总公司及兰州炼油厂的大力支持下，以“混合式换热器研制项目”立项。1992年，完成了板壳式换热器的结构强度及传热性能试验、传热计算及软件开发工作。1993年，完成55．6平方米样机的设计制造，成功地应用在兰州炼油厂10万吨／年铂重整装置。1999年5月，该项目通过了中国石化集团公司科技成果鉴定。其后，为了尽快将大型板壳式换热器产品转入产业化生产，兰州石油机械研究所相继投入数百万元，初步建成了大型板壳式换热器生产线。2000年5月，在中国石油克拉玛依石化分公司、中国石化工程建设公司和兰州石油机械研究所共同努力下，我国首台350平方米板壳式换热器研制成功，并在中国石油克拉玛依石化分公司新建30万吨／年催化重整装置中得到应用。同板式换热器和管壳式换热器相比，板壳式换热器具有换热效率高、端部温差小、压降低、占地面积小、节约工程及设备安装费用、节省装置操作费用等优点，特别适合炼油化工大型化、现代化装置———如重整、加氢和芳烃装置———的使用要求，经济效益和社会效益显著。大型板壳式换热器已在世界各国炼油化工厂装置中得到广泛应用。目前，国外仅有帕克诺克斯公司可以设计制造。引进这种大型板壳式换热器需花费国家大量外汇。为尽快开发研制并在石化装置中推广使用2000平方米以上的大型板壳式换热器，在国家经济贸易委员会、中国石油天然气集团公司等有关部门的大力支持下，中国石油乌鲁木齐石化分公司、中国石化工程建设公司和兰州石油机械研究所共同立项，开始了3000平方米大型板壳式换热器的开发研制。该项目被列为“十五”国家重大技术装备研制项目，其课题、专题合同编号为ZZ01—10—01—03。大型板壳式换热器也被列为甘肃省重大科技成果转化项目。2001年被评为甘肃省科技进步二等奖。2002年4月10日，甘肃省副省长李重庵带领甘肃省科技厅、甘肃省财政厅的有关领导专程来到兰州石油机械研究所，就大型板壳式换热器项目进行专题考察和调研。在制造现场，李重庵详细查看了大型板壳式换热器制造过程，认真听取了大型板壳式换热器生产制造过程的汇报。大型板壳式换热器拥有自主知识产权，专利号为ZL98249056．9，它首创独特结构，具有国际先进水平。被国家经济贸易委员会认定为“国家重点新产品”。在北京举行的中国工业高科技论坛“中国工业（500项）重大科技产业化成果展”上，兰州石油机械研究所开发研制的大型板壳式换热器同其它4项科技成果项目入选，标志着兰州石油机械研究所科技创新工作进入一个新的发展时期。